La maglia numero 10 della Nazionale Under 15 parla barese. La veste Mattia Pica, talento cristallino cresciuto nella società dilettantistica Levante Azzurro, con sede proprio nel capoluogo, e oggi in forza alla Roma. Trequartista puro, di quelli che danzano sul pallone, Pica sta vivendo mesi in ascesa sul campo: prima da titolare imprescindibile nell'Under 15 giallorossa, squadra prima in classifica nel campionato, poi al centro del progetto con gli azzurrini. Accendere i match con giocate in grado di rompere uno spartito lineare è la sua qualità principale: una dote che a Roma hanno ammirato negli anni nelle giocate di un simbolo come Francesco Totti. (...) Una fa-vola familiare che ha spinto i genitori delle due giovani promesse a cambiare vita. «Quello che Mattia sta facendo a Roma è la prosecuzione di quanto ha fatto con noi —assicura Raffaele Cesario, presidente della Levante Azzurro — già a quattro anni aveva doti e una coordinazione fuori dal comune. Ora sta confermando quelle tracce. Con il pallone tra i piedi è sempre solare, ma mai fuori dalle righe. In ogni gruppo si è sempre imposto per la sua tecnica, pur giocando due anni sotto età. È sempre stato un trascinatore calcistic-co, con i fatti e non con le parole. Chiede sempre il pallone, è innamorato di questo sport».(...) A Roma si è imposto nell'arco di poche settimane e per farlo ha scelto un appuntamento speciale: il derby con i pari categoria della Lazio, deciso con un gol di tac-co e un assist da calcio d'angolo. (...) Aveva tanti estimatori, ma la Roma è quella che ci ha creduto di più e gli ha assegnato il numero 10. Quella destinata ai giovani di talento. Potrebbe realizzare il sogno di suo padre: giocare nel calcio che conta. E c'è un precedente: la Roma aveva già pescato in Puglia per un trequartista, quel Claudio Cassano — 23enne oggi al Lugano — nato a Trani ma cresciuto a Barletta che José Mourinho aveva anche convocato in prima squadra. Traguardo che il giovannissimo Mattia sta inseguendo con fame e determinazione.

(La Repubblica)